Michael Jordan adalah masalah besar. Mantan guard Chicago Bulls ini memiliki koleksi penghargaan yang cukup banyak.
Bersamaan dengan enam cincin kejuaraan NBA, ia memiliki enam penghargaan NBA Finals MVP, dan juga tampil dalam 14 pertandingan NBA All-Star.
Pada akhirnya, Jordan memenangkan begitu banyak penghargaan MVP NBA (total lima) sehingga mereka mengganti nama penghargaan MVP menjadi ‘Michael Jordan Trophy’ untuk menghormati legenda abadi Bulls. Presiden Obama bahkan menganugerahi Jordan Presidential Medal of Freedom pada tahun 2016.
Bahkan saat mencapai semua itu, dia masih menemukan waktu untuk merevolusi sepatu kets dengan kesepakatan Air Jordan dengan Nike.
Dia juga dikenal karena eksploitasi perjudiannya, yang menyebabkan banyak kontroversi. Penggemar yang bermata tajam menangkapnya sedang berjudi di Atlantic City pada malam sebelum Game 2 Final Wilayah Timur pada tahun 1993.
Pada Oktober 1993, dia ‘pensiun’ selama dua tahun untuk bermain bisbol, dan desas-desus menyebar seperti api, termasuk bahwa pensiunnya sebenarnya adalah penangguhan perjudian. Ada juga desas-desus bahwa ayahnya dibunuh karena hutang judi pada tahun yang sama.
Saat MJ berusia 60 tahun pada 17 Februari, mari kita lihat hubungan Michael Jordan dengan perjudian.
Gambar: Twitter/goldmedalmind
Tahun-Tahun Awal Michael Jordan
Perjudian tampaknya selalu menjadi bagian dari kehidupan Michael Jordan, dengan bukti dari biografi (termasuk Michael Jordan: The Life karya Roland Lazenby) bahwa dia berjudi sejak sekolah menengah.
Di perguruan tinggi, ada juga bukti bahwa dia bertaruh.
Misalnya, cek senilai $5 yang ditulis oleh MJ pada tahun 1982 kepada sesama siswa karena kalah dalam permainan biliar menunjukkan kepada kita bahwa taruhan adalah bagian dari hidupnya.
Ada cerita tentang dia bertaruh selama latihan dengan rekan satu tim dan staf pelatihnya – tetapi dalam jumlah kecil yang kemungkinan besar tidak akan merusak bank.
Karir profesional
Pada saat dia bergabung dengan NBA, dia tidak bertaruh dalam jumlah kecil. Dia dikenal bermain dengan pemain papan atas di kamp Bulls dan sering bermain kartu dengan penulis beat saat dalam perjalanan darat.
Dia bahkan bertaruh dengan staf di Stadion Chicago: Dia akan bertaruh pada balapan kartun Jumbotron.
Dia juga tidak takut dengan sedikit kecurangan, karena dia akan selalu menerima hasil balapan Jumbotron dari staf acara sebelum hari pertandingan.
Kisah lain tentang dia menggunakan metode yang dipertanyakan untuk memenangkan taruhan terjadi saat Bulls sedang menuju ke Portland. Setelah turun, pemain Chicago menunggu barang bawaan mereka, dan MJ bertaruh $100 untuk tasnya yang keluar lebih dulu.
Beberapa rekan tim mengambil taruhan, dan dia tertawa saat tasnya digulirkan terlebih dahulu. Dia mengumpulkan uang tetapi tidak memberi tahu rekan satu timnya bahwa dia telah menyuap petugas bagasi untuk membantunya.
Perjudian Michael Jordan adalah pemandangan umum di Chicago Bulls clubhouse, dan dia sering menjadi petaruh di meja rol tinggi rekan setimnya. Taruhannya adalah bagian penting dari beberapa momen paling ikoniknya.
Contohnya adalah mengangkat bahunya yang terkenal setelah mencetak lemparan tiga angka keenamnya pada kuarter pertama di Game 1 Final NBA 1992. Fans berpikir bahwa itu adalah kelenturan sederhana pada kemampuannya yang luar biasa.
Tidak. Dia mengangkat bahu ke arah Magic Johnson di tengah kerumunan karena Magic telah mengalahkannya dalam permainan kartu pada malam sebelumnya.
Dia juga rela membawa kebiasaannya ke mana pun dia bisa menemukan permainan untuk dimainkan. Pada tahun 1992, ia terpilih sebagai bagian dari “Tim Impian” yang mempersiapkan Olimpiade Musim Panas 1992.
Tim pergi ke Monaco, rumah dari Kasino Monte Carlo, menjadi surga bagi Michael Jordan.
Dia membangun permainan kartu larut malam dengan bintang bola basket besar seperti Magic Johnson, Charles Barkley, dan Patrick Ewing.
Gambar: Gapvenezia/Wikimedia Commons
Kontroversi Perjudian
MJ terlibat dalam kontroversi segera setelah kembali dari tugas Olimpiade.
Dia dipaksa bersaksi pada Februari 1993 atas cek senilai $57.000 kepada James “Slim” Boulder, seorang penjudi dan tersangka pengedar narkoba. Pengadilan menghukum Boulder sembilan tahun penjara karena pencucian uang.
Meskipun mencoba untuk berargumen bahwa cek itu untuk pinjaman bisnis, dia mengakui bahwa itu adalah utang judi yang timbul dari permainan di lapangan golf saat di bawah sumpah.
Mitra golf lainnya mengklaim dia berutang $1,3 juta tetapi kemudian membayar $300.000.
Setelah kontroversi ini, skandal terbesarnya jatuh saat penggemar bola basket melihatnya di Atlantic City selama Final NBA 1993.
Kombinasi dari ini, kesaksiannya di bulan Februari, dan tuduhan bahwa dia berutang $1,3 juta dalam utang judi golf membuat skandal itu jauh lebih besar.
Itu juga memengaruhinya di lapangan – Bulls kalah pada pertandingan malam berikutnya, dan tembakan 3-dari-18-nya sangat dingin di Game 3.
NBA memutuskan untuk menyelidiki masalah tersebut.
Pembunuhan Ayah
Kematian tragis ayahnya hanya beberapa minggu kemudian, pada Juli 1993, memicu desas-desus tentang hubungan antara kekalahan judi Michael Jordan dan kematian ayahnya.
Dalam Register Orange County, Mark Whicker berkata, “Untuk saat ini, kami hanya tahu bahwa ada bukti masalah judi anak laki-laki, dan ada kecurigaan masalah pembayaran anak laki-laki, ayah dari anak laki-laki itu telah dibunuh. Kebetulan, siapa saja?”
Penting untuk dicatat bahwa banyak orang menyanggah mitos ini, dan pembunuhan itu merupakan serangan acak.
Pensiun pertamanya, pada bulan Oktober, menambah lebih banyak bahan bakar ke dalam api. Ketika ditanya apakah dia akan kembali, MJ mengatakan dia mungkin “jika Bulls menginginkan saya, [and] jika David Stern [NBA Commissioner] biarkan aku kembali ke liga.”
Pilihan kata-kata ini mencurigakan, untuk sedikitnya.
Spekulasi mulai muncul bahwa masalah perjudian Michael Jordan adalah alasan sebenarnya dia diskors, bukan karena kehilangan kecintaannya pada permainan, seperti yang disiratkannya.
Meskipun demikian, ada banyak alasan untuk menganggap apa yang dikatakan MJ begitu saja.
Dia terkuras secara emosional setelah kematian ayahnya, konsep NBA yang diam-diam menangguhkan pemain dan mereknya yang paling berharga adalah konyol, dan gagasan bahwa NBA ingin Jordan menjauh dari permainan sangat dipertanyakan.
Pensiun bukan satu-satunya pilihan bagi pemain dengan masalah judi yang menyebabkan penangguhan.
Dua alasan berdiri di atas sisanya ketika mencoba untuk menyanggah mitos “penangguhan rahasia”.
Pertama, David Stern dengan tegas membantah bahwa NBA ada hubungannya dengan keputusan MJ.
“Sejauh menyangkut NBA,” tegas Stern, “Michael Jordan tidak melakukan kesalahan apa pun, dan saya membenci implikasi sebaliknya.” Liga menutup penyelidikannya ke Jordan dua hari setelah dia mengumumkan dia pensiun.
Kedua, Dewan Gubernur NBA memilih dengan suara bulat untuk menyetujui pencalonannya sebagai pemilik utama Charlotte Bobcats pada tahun 2010.
Sebelum persetujuan, pemilik baru tunduk pada pemeriksaan mendalam, termasuk urusan keuangan, pribadi, dan bisnis mereka.
Kekhawatiran apa pun tentang perjudiannya akan membuat calon kepemilikannya dibatalkan oleh sesama pemilik NBA.
Sebaliknya, dia disetujui dengan suara bulat.
Perjudian Dan Olahraga Profesional
Untuk beberapa konteks tentang bagaimana perjudiannya dirasakan pada saat itu, ada baiknya juga memikirkan status perjudian ketika cerita Jordan pecah.
Kebanyakan orang memandang perjudian sebagai aktivitas jahat yang terkait dengan dunia bawah.
Skandal Mawar, di mana manajer Cincinnati Reds Pete Rose bertaruh pada ribuan pertandingan MLB saat melatih, mengguncang Major League Baseball. MLB melarangnya seumur hidup pada tahun 1989.
Skandal serupa mengguncang NFL dan Bola Basket Perguruan Tinggi selama 1980-an.
Liga utama kemudian melobi anggota parlemen untuk mengesahkan Undang-Undang Perlindungan Olahraga Profesional dan Amatir (PASPA), yang menjadikan taruhan olahraga ilegal di 46 negara bagian.
Gambar: shgmom56/Wikimedia Commons
Taruhan olahraga tetap menjadi topik yang sensitif bagi semua pihak yang terlibat di liga utama hingga Mahkamah Agung memutuskan bahwa PASPA tidak konstitusional pada Mei 2018.
Pada tahun 2007, 14 tahun setelah pensiun pertama Jordan, skandal Donaghy menunjukkan bahwa pencukuran poin dan manipulasi dari pengaruh taruhan menjadi perhatian yang parah.
NBA memperkuat perlindungannya terhadap taruhan yang mencurigakan dan pola poin, dan pada saat yang sama, ia mulai menerima taruhan olahraga.
Pada awal 2010-an, Komisaris NBA baru, Adam Silver, menulis opini untuk New York Times di mana dia berpendapat diakhirinya larangan federal pada taruhan olahraga selama operator memenuhi perlindungan.
Pada tahun 2018, Mahkamah Agung AS menolak PASPA, dan pada tahun 2022, 36 negara bagian telah melegalkan taruhan olahraga.
Eksploitasi Jordan sekarang tidak hanya sepenuhnya legal tetapi tidak akan mengangkat alis. Bagi kebanyakan orang Amerika, taruhan olahraga adalah bagian dari pengalaman menjadi penggemar olahraga.
Pasca Pensiun
Inilah mengapa menarik bahwa Michael Jordan sekarang menjadi pemilik NBA. Sejak dia menjadi pemilik, ikatan antara taruhan olahraga dan NBA telah berkembang.
Liga telah menandatangani kemitraan multi-tahun dengan beberapa sportsbook, tim sekarang memiliki fasilitas ritel di dalam arena, dan stigma taruhan telah terangkat.
Pada tahun 2020, Jordan menjadi investor di DraftKings.
Pada akhirnya, perjudian Michael Jordan tidak ada hubungannya dengan kecanduan bertaruh dan lebih banyak dengan kecanduan menang.
Contoh bagusnya adalah taruhannya dengan Chris Paul di salah satu perkemahan musim panas untuk anak-anak. Ketika Jordan berkunjung, “CP3” bertaruh dengannya bahwa jika dia melewatkan tiga tembakan, dia harus membayar Air Jordans baru untuk semua peserta kamp.
Dia tidak melewatkan satu tembakan pun. Jordan tidak peduli dengan situasinya – dia hanya suka menang.
Gambar utama: mccarmona23/Flickr
